Charlie Parker, el saxofonista solitario

En esta efeméride, Jazz & Cash recuerda a uno de los solistas más influyentes en la historia del jazz, a quien se le adjudica la creación del bop, o bebop, un estilo distinto en el género.

Charles Christopher Parker Jr., mejor conocido como Charlie Parker, nació en Kansas City el 29 de agosto de 1920. De pequeño, Charlie comenzó a tomar clases de saxofón en la escuela. En los años siguientes tocó con varias grandes y conocidas bandas locales, y en 1935 dejó la escuela secundaria para convertirse en músico a tiempo completo. En 1941 se convirtió en miembro de la banda del pianista Jay McShann, con la que realizó sus primeras grabaciones comerciales.

Las primeras grabaciones de Parker revelan que él ya estaba desarrollando un enfoque musical más complicado que fue característico de su obra en la madurez. Parker tocaba con extraordinaria habilidad técnica, lo que le permitía expresar sus ideas con claridad, incluso en los tempos (ritmos) más rápidos.

En este momento, Parker también conoció y comenzó a tocar con el trompetista Dizzy Gillespie, ampliamente aceptado como el co-fundador con Parker del estilo de jazz que se conoció como Bop o bebop (con armonías complejas y tempos rápidos). En 1945 grabaron algunos de los títulos más grandes en el nuevo estilo.

Parker compuso una serie melodías que se convirtieron en clásicos del jazz, aunque éstas estaban generalmente, casualmente unidas en base a secuencias de acordes de canciones populares. En términos de habilidad melódica, sus grabaciones de baladas como "Embraceable You" y "Que profundo es el océano" son aún más reveladoras que sus canciones en el estilo bebop. Muchos otros músicos imitaron su forma de tocar, pero sus propios logros fueron únicos.

En los últimos cinco años de vida, Parker no fue capaz de trabajar de manera constante como resultado de su enfermedad física y mental. El 4 de marzo de 1955, hizo su última aparición pública; y murió ocho días después en la ciudad de Nueva York.

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