Beryl Bryden, la ‘Reina del Blues’ de Norwich

Nacida hace poco más de un siglo en Norwich, fue una artista que creció hasta hacerse famosa en todo el mundo dentro del género.

A lo largo de los años, el recuerdo de la asombrosa y encantadora Beryl Bryden puede haberse desvanecido, por lo que es más importante que nunca que la recordemos.

Conocida como la "chica de la tabla de lavar" al comienzo del auge del skiffle, se convirtió en una de nuestras mejores cantantes de jazz trabajando junto a sus amigos, entre los que se encontraban Louis Armstrong, Count Basie, Billy Holiday y Ella Fitzgerald. Fue Ella quien la describió como nuestra reina del blues.

Pero Beryl nunca olvidó sus raíces y le encantaba volver a Norwich y Norfolk para deleitar a su público como solo ella podía hacerlo.

Beryl Audrey Bryden nació en Rowington Road, Norwich, en 1920 y asistió a la escuela secundaria de Norwich.

“Siempre me molestaban por mi peso en la escuela y tuve un terrible complejo por mi tamaño durante mucho tiempo”, dijo.

La familia tenía una casa de vacaciones en Scratby y su músico favorito era Nat Gonella. Ella era una habitual de sus espectáculos dominicales en Great Yarmouth y formó un club de fans para él.

Beryl luego pasó a cantar con él. De hecho, su última grabación con Nat fue en Holanda durante 1997. Ambos murieron con unas pocas semanas de diferencia al año siguiente.

Después de asistir a la escuela de arte, consiguió un trabajo como mecanógrafa y secretaria en el Norwich Rhythm Club y luego se fue a trabajar a Cambridge.

Después de la Segunda Guerra Mundial, se dirigió a Londres para triunfar.

Trabajó con los grandes nombres de la época como Chris Barber y Humphrey Lyttelton antes de hacer su debut discográfico en 1948.

Formando su propio grupo, Beryl's Backroom Boys, realizó una gira por Europa haciéndose un nombre.

Apareció en la radio y la televisión antes de dirigirse a Gran Bretaña, donde los niños se volvían locos por el skiffle.

El rey del skiffle fue el gran Lonnie Donegan y Beryl tocó la tabla de lavar en su gran éxito Rock Island Line, un verdadero clásico que vendió millones de copias.

Beryl luego lanzó su propio Young Woman Blues grabado en un concierto en el Royal Festival Hall.

Durante las décadas de 1960 y 1970 recorrió el mundo. En el Festival de Jazz de Nueva Orleans de 1973 fue nombrada Ciudadana Honoraria y recibió la libertad de la ciudad.

Un par de años más tarde fue elegida Músico del Año por la Sociedad de Jazz de la BBC y en Holanda durante 1978 Beryl fue coronada Reina del Jazz.

Continuó de gira por todas partes, deleitando a sus fanáticos y nuevos con su fabulosa presencia y voz en el escenario, y siempre le encantaría volver a sus raíces. Una de sus últimas actuaciones fue en el querido y viejo Norfolk Dumpling en Norwich durante mayo de 1998. Murió en julio.

Beryl, que nunca se casó y vivía en Londres, grabó más de 100 canciones con 40 bandas diferentes en 12 países.

Con información de Evening News