Al Green, una estrella del Soul que cumple 77 años

En esta efeméride, Jazz & Cash le rinde homenaje a un cantante  y compositor estadounidense que pasó de los teatros y salones a predicar en su iglesia.

Albert Leornes Greene, también conocido como reverendo Al Green, nació un 13 de abril de 1946 en Estados Unidos, más precisamente en Forrest City, Arkansas. A lo largo de su carrera, fue reconocido por fusionar el gospel y soul.

Desde muy pequeño se insertó en el mundo de la música. Con sólo nueve años se mudó al estado de Míchigan y comenzó a formar parte de un cuarteto, llamado Greene Brothers, junto a sus hermanos Robert, Walter y William.

Años más tarde conformó una banda de pop con sus amigos de la secundaria. Recién en 1969 Greene inició su carrea como solista en clubes nocturnos. En una de esas oportunidades, conoció al trompetista Willie Mitchell quien, anticipando el éxito que podía llegar a tener, lo incentivó a que buscara su propio estilo de voz.

A partir de allí, comenzaron a trabajar juntos y sacaron varios discos. Entre ellos, Al Green Gets Next To You y Let's Stay Together, que tuvo un gran éxito.

Sin embargo, en 1974 su vida iba a cambiar para siempre tanto a nivel personal como profesional. Tras rehusarse a contraer matrimonio con su pareja Mary Woodson (estaba casada con otro hombre y tenía hijos), ella le arrojó a la espalda sémola hirviendo provocándole quemaduras de segundo grado en la espalda, abdomen y brazos.

Mientras tanto, Woodson fue a su habitación y se suicidó. Este hecho modificó totalmente a Al Green. "Finalmente pude poner mi carrera en una especie de perspectiva, dándole a mi música un lugar adecuado en mi escala de valores, y a mi paz mental y bienestar espiritual otro a la par", confesó en sus memorias.

Si bien siguió vinculado a la música, canalizó el accidente como una señal de Dios. Al poco tiempo fue ordenado reverendo del tabernáculo del pentecostalismo y posteriormente compró una iglesia en Memphis para poder ejercer como pastor.

Con respecto a su carrera profesional, Al Green regresó al estilo musical rhythm and blues. En 1995 ingresó al Salón de la Fama del Rock. Además, en 2002 recibió un premio Grammy por su trayectoria musical (llamado Lifetime achievement Award).

Información de Apolo y Baco.