Duke Ellington, el genio del piano y la «música americana»

Este 29 de abril se cumplen 122 años de su nacimiento. Fue uno de los compositores más importantes del siglo XX.

En esta nueva efeméride homenajeamos a Duke Ellington, nacido en Washington un 29 de abril pero de 1899. Fue pianista, compositor y director de orquesta estadounidense, una de las figuras más importantes del jazz, o cualquier tipo de música americana. De hecho, se lo considera uno de los compositores más grandes y más prolíficos del siglo XX, que desarrollaron nuevas ideas sinfonía basada en la expresión y la entonación del jazz y el blues al jazz y ha dejado a muchas normas.

Ellington prefiere llamar a su música "música americana" en lugar de jazz. Su banda incluía a músicos que se consideran a menudo como los gigantes del jazz y se mantuvo en algunos casos desde hace décadas con él. Algunos de ellos eran de interés por sí mismos, pero era sobre todo Ellington quien los convirtió en una de las orquestas más famosas de la historia del jazz.

Él componía específicamente para algunos de sus músicos, teniendo en cuenta sus puntos fuertes, tales como "Jeep Blues" de Johnny Hodges, "Concerto For Cootie" ("No hacer nada hasta que oiga de mí") para Cootie Williams y "El Mooche" de Tricky Sam Nanton. También grabó canciones escritas por los miembros de su orquesta, como "Caravan" y "Perdido" de Juan Tizol.

Después de 1941, colabora con frecuencia con Billy Strayhorn compositor y arreglista que él llama su alter ego. Era una personalidad negro más famoso del siglo XX de Estados Unidos ha registrado para muchas compañías discográficas estadounidenses, y ha aparecido en varias películas. Ellington y su orquesta una gira con regularidad en los EE.UU. y Europa desde la creación de la orquesta en 1923 hasta su muerte en 1974. Su hijo, Mercer Ellington entonces tomó las riendas de la orquesta hasta su muerte en 1996. En la actualidad la orquesta está bajo la dirección de Barry Lee Hall, Jr.